За час до матча наших с чехами в пустом ещё хоккейном дворце вдруг раздались звуки легендарной мелодии Let It Be. Но какие-то странные. Приглядевшись, я увидел трёх местных барышень, исполнявших битловский хит на каких-то гигантских гуслях. Удивление — вопрос — Интернет — ответ. Этот музыкальный инструмент называется каягым. Играют на нём в основном женщины. И оказывается, в Корее концерты ансамблей каягымисток пользуются успехом.
Балалаек и гармошек на трибунах не было, но женщины в кокошниках виднелись. Наших болельщиков хватало, чешских тоже. К счастью, в фойе и те, и другие вели себя мирно. Добродушным выглядел и Петер Форсберг, выдающийся шведский хоккеист, обладатель Кубка Стэнли, двукратный олимпийский чемпион. Его волнения кончились в четвертьфинале, который шведы сенсационно проиграли немцам, да и не положено ему было за кого-нибудь болеть. Он работал в студии «Евроспорта». Не менее титулованному хоккеисту Игорю Ларионову это не возбранялось: он вёл репортаж по Первому каналу. Алексей Яшин трудился в команде NBC. Были на пресс-трибуне и другие звёзды. Несмотря на отсутствие энхаэловцев, цвет мирового хоккея съехался на игру. Наши с чехами — это всегда манило болельщиков, от восторженных любителей до искушённейших знатоков.
Первый период наши начали очень энергично, но до опасных моментов не дошло. Чехи вскоре тоже насели, но и у них не получилось острой атаки. Как и ожидалось, борьба оказалась очень плотной и малозрелищной. Удаление Григоренко удалось отыграть надёжно, и во второй половине периода наши стали убегать от соперников. Капризов прорвался к воротам, но бросил мимо. Он же опасно бросал в большинстве, но вратарь у чехов хороший. Как-никак, Францоуз две серии буллитов выиграл.