Торжественная церемония состоялась ровно за сто дней до начала главных соревнований для юных спортсменов под эгидой Европейских олимпийских комитетов (ЕОК) в Алтаре мира, построенном при императоре Августе еще до нашей эры.
— ЕЮОФ призван объединить молодежь континента в мирном соревновании, поддержать олимпийские ценности дружбы и взаимного уважения, — сказал президент ЕОК Спирос Капралос. – Мы рады сообщить, что Фестиваль в Финляндии будет самым гендерно сбалансированным в истории. Это стало возможным благодаря включению в его программу женских хоккея и лыжного двоеборья.
Отметим, что Вуокатти уже принимал подобный мультиспортивный форум — финский город был хозяином предшественника Европейского юношеского Олимпийского зимнего фестиваля в 2001 году.
— Путь к XV ЕЮОФ был долгим и трудным, — отметил глава Оргкомитета «Вуокатти-2021» Мика Килпеляйнен. – Эта церемония – важная и очень приятная веха. Мы с нетерпением ждем возможности приветствовать всех вас в Вуокатти в марте следующего года.
Пламя мира было зажжено финской сноубордисткой Верой Иммонен, принимавшей участие в Фестивале 2019 года в Сараево. Любопытно, что в церемонии использовался тот же факел, что и 20 лет назад, когда Вуокатти становился столицей этих соревнований.
Помимо огня, представителям Оргкомитета была передана скульптура «Золотая оливковая роща мира» (на фото) — символ дружбы и примирения.
В XV ЕЮОФ примут участие 1800 спортсменов в возрасте от 14 до 18 лет. Они разыграют медали в 9 видах спорта: горных лыжах, биатлоне, лыжных гонках, фигурном катании, хоккее (как среди юношей, так и девушек), шорт-треке, прыжках на лыжах с трамплина, лыжном двоеборье и сноуборде. Желание участвовать в фестивале изъявило рекордное количество национальных олимпийских комитетов Европы – 47 из 50.
Савва Тимофеев, Служба информации ОКР
