В соревнованиях по дзюдо, которые на московской Олимпиаде проходили во Дворце спорта “Лужники”, стоит отметить несколько нюансов. Во-первых, по сравнению с прошлыми Играми были пересмотрены границы весовых категорий. А во-вторых, по политическим причинам в Москву не приехали родоначальники дзюдо и законодатели мод в этом виде спорта японцы. Всего на турнире выступили 182 спортсмена из 42 стран мира.
В итоге медальный зачет среди дзюдоистов выиграли представители СССР, при этом выступившие даже скромнее, чем четыре года назад в Монреале. На домашних Играх у них оказалось пять наград – два золота, серебро и две бронзы. Одну из двух побед хозяев татами одержал в весе до 65 килограммов Николай Солодухин, которого считают одним из сильнейших дзюдоистов ХХ века.
Интересно, что будущий олимпийский чемпион серьезно стал заниматься спортом уже в достаточно зрелом возрасте – в 16 лет. Начинал уроженец Курской области с самбо, а в дзюдо окончательно перешел еще три года спустя. И в 21 год выполнил норматив мастера спорта. Солодухин мог попасть на Игры-1976, но попробовать отобраться туда ему помешала травма колена.
Своего олимпийского шанса ему пришлось ждать еще четыре года, за которые он стал чемпионом мира и Европы. И на Олимпиаду в Москве приехал главным фаворитом в своей категории. И сразу же начал подтверждать этот статус, в первой схватке победив действующего олимпийского чемпиона Эктора Родригеса. Затем Солодухин оказался сильнее Ярослава Кржижа из Чехословакии и болгарина Илиана Недкова, а в полуфинале – Торстена Райсманна из ГДР. Финал с Цендиином Дамдином из Монголии выдался непростым. Как и Солодухин, тот был действующим чемпионом мира, но в более легкой категории. И Николай едва не уступил, одержав победу с минимальным преимуществом.
После Игр в Москве Солодухин взял паузу длиной в год, но в итоге выступал еще четыре года после этого. Он во второй раз выиграв чемпионат мира, а также стал чемпионом соревнований “Дружба-84”.
