До недавнего времени самым ранним упоминанием игры в России, найденным волгоградским историком регби Юрием Лобановым, считался 1893 год, но некоторые неподтвержденные источники ссылались на 1886-й. Чтобы установить точную дату появления игры в стране Федерация регби России (ФРР) обратилась в Государственный музей спорта.
– Знать и помнить свои корни чрезвычайно важно. Говорить об истории российского регби, оставив вне контекста достижения первопроходцев, было бы неверно. Безусловно, мы помним, что фундамент современных успехов заложен в советское время, но с чрезвычайным уважением относимся к достижениям пионеров игры – Дементьева, Фитилиса, Аграновского и многих других. Я сердечно благодарю всех, кто принимал участие в исследовании истории первых регбийных матчей в России и пролил свет на прошлое отечественного регби. Мы ни в коем случае не считаем свою работу завершенной и будем, совместно с Музеем спорта, открывать новые страницы истории нашей игры, – отметил президент Федерации регби России Игорь Артемьев.
Он предложил делегатам отчётно-перевыборной конференции ФРР, состоявшейся 17 сентября, принять предоставленную информацию к сведению и подробно рассмотреть вопрос на ближайшем заседании Высшего совета ФРР для подготовки специальной исторической справки для World Rugby. По мнению Игоря Артемьева, Государственным музеем спорта проделана большая и важная работа, которая требует дополнительного изучения и осмысления.
Комментируя результаты проведенного исследования, директор Государственного музея спорта, член Общественной палаты РФ, профессор Елена Истягина-Елисеева отметила ответственный подход к своей истории Федерации регби России.
– Искать правду – когда всё же состоялся первый матч, игра или бой – будут лишь те, для кого спорт не просто голы и очки. Те, для которых это целая жизнь и возможность сделать в ней что-то значимое. Помимо многих аспектов, определяющих игру как социально значимую, была уточнена официальная дата первых регбийных матчей. В октябре 1892 года в Московском манеже состоялись первые документально подтверждённые матчи с участием подданных Российской империи. Мои слова уважения и благодарности руководству Федерации регби России, которое сделало этот научный поиск возможным. История спорта обогатилась новыми ценными фактами, – заявила Елена Истягина-Елисеева.
Именно с октября 1892 года комиссией по физическому образованию учебного отдела Общества распространения технических знаний в Московском манеже организовывались регбийные матчи. В них принимали участие российские игроки – преподаватели гимнастики московских учебных заведений. К этому времени были изданы на русском языке правила игры в регби, появились первые инструкторы, в Москве изготавливались регбийные мячи.
