Можно без преувеличения сказать, что сборная СССР по спортивной гимнастике времен московской Олимпиады была и командой-звездой, и командой звезд. Не зря же по традиции она принесла в общий зачет 22 награды, в том числе девять золотых. А по количеству мультимедалистов, то есть спортсменов, поднимавшихся на пьедестал два и больше раз, гимнастам точно не было равных.
Александр Дитятин, Николай Андрианов, Елена Давыдова, Александр Ткачев, Наталья Шапошникова, Нелли Ким – все это звезды мирового калибра. И в этом ряду достойное место занимает Мария Филатова. Хотя она всегда была любимицей публики, ее дорога к победам была порой очень извилистой. Например, в 1976-м 15-летняя спортсменка из далекого сибирского города Ленинск-Кузнецкий не была изначально включена в основной состав олимпийской сборной. И попала туда во многом благодаря мнению общественности, а также с наилучшей стороны проявив себя на тренировках. И привезла из Монреаля золото за командное многоборье.
За следующие четыре года Филатова успела стать чемпионкой Европы в вольных упражнениях, а также взять золото и серебро на чемпионатах мира в том же командном многоборье. И к Москве ее место в основной обойме сомнений уже не вызывало. Будучи твердым четвертым номером сборной, Мария стала двукратной олимпийской чемпионкой в командном многоборье, здорово выступив в опорном прыжке и на брусьях. В этой же дисциплине она взяла личную бронзу. Причем медаль пришлось делить на троих – во всех четырех выступлениях, идущих в зачет, Филатова показала одинаковый результат с Штеффи Крекер из ГДР и румынкой Мелитой Рюн.
Уже после московских Игр Филатова стала трехкратной чемпионкой мира в команде, а также взяла серебро в личном многоборье на ЧМ-1981. А в 1983 году завершила карьеру – несколько лет проработала акробатом в цирке, затем родила дочь и перешла на тренерскую работу. С 1992-го на протяжении двух с лишним десятков лет Филатова провела за рубежом, но в 2015-м получила российское гражданство и вернулась в Ленинск-Кузнецкий.
