О трудностях адаптации
– Свой сезон оцениваю на три с плюсом по 5-балльной системе. Не могу сказать, что разочарован, и не могу сказать, что доволен. Потому что было много и хороших, и плохих моментов.
Когда проводишь мало времени на площадке – неважно, в четвертом звене или в третьем – тяжело себя проявить. Ты стараешься, как можешь, но, когда играешь по восемь минут, сложно что-то сделать. Но я спокойно воспринимал ситуацию. Когда ехал в НХЛ, понимал, что будет непросто. Это другая лига. Мне нужно было время для того, чтобы понять, что к чему. Понял одно: если ты хороший хоккеист, то в любом случае будешь играть.
Тот, кто руководил в «Нью-Джерси», понял, что я не сломался даже в то время, когда сидел в запасе. Я продолжал тренироваться, работать. Им ничего не оставалось, как дать мне время. После чего я стал играть еще лучше.
О потенциале «Нью-Джерси»
– Молодые ребята провели хороший сезон. Наша команда в целом очень молодая. Все растут и прогрессируют. Думаю, в следующем году все будет намного лучше – и результат, и игра «Девилз».
О партнерах по тройке
– Последние 20 матчей я играл с Павлом Захой и Йеспером Браттом. С ними у меня получается лучше всего. Как раз с этими же ребятами и с другими европейцами общаюсь больше других.
Об освоении английского языка
– Думать на английском я пока точно не научился. Несмотря на то, что у меня нормальный разговорный уровень, интервью местным СМИ не даю. Могу неправильно что-то сказать, сформулировать. А так мы каждый день общаемся с ребятами в раздевалке. Мне приходится много говорить на английском, я же единственный русский в команде.
До сих пор не все шутки кажутся мне смешными. Но со временем начал привыкать и понимать больше.
О друге Никите Кучерове из «Тампы»
– Было очень приятно выйти против Никиты на первый матч. Очень хотелось его обыграть, я старался максимально помочь команде. Мы всегда на связи, когда есть возможность. Стараемся вместе ужинать во время выездных игр.
Об обстановке в США
— В Нью-Джерси мы живем в апартаментах, и в нашем районе все спокойно. Знаю, что в Ньюарке были протесты. Конечно, следил за тем, что происходит. Но у меня все было хорошо.
