По ходу встречи сборная России, за которую играли Евгений Кафельников, Марат Сафин, Михаил Южный и Андрей Столяров, уступала 1:2, но в итоге переиграла Францию – 3:2. В решающем пятом матче Михаил Южный в пяти сетах переиграл Поля-Анри Матье.
– Никаких особых ожиданий, когда ехали в Париж на финал, не было. Просто обычный выезд Кубка Дэвиса, – говорит Южный. – Мы все смотрели за матчами со скамейки, болели, переживали. На самом деле, у меня и мыслей, что могу выйти, не было.
– Когда принимались решение, кто будет играть решающий пятый матч, вас спрашивали, готов ли? Или просто поставили перед фактом?
– В течение недели были разговоры. И потом мы же все на виду были. Понятно, кто как играет, и кто в какой форме находится. Меня же не из замкнутого пространства на корт отправили. В команде всего четыре игрока. В принципе, не так сложно отследить, кто в каком состоянии.
– Что испытывали перед выходом на корт?
– Это палка о двух концах. Я узнал том, что буду играть, только в день матча, точнее, когда Марат Сафин уже вышел на корт. Тогда уже и волновался, и настраивался и так далее. А до этого… Состояние неопределенности даже больше выматывало. Когда тебя держат, грубо говоря, в подвешенном состоянии и ты гадаешь, то ли тебя выпустят играть, то ли нет, это тяжелее. Когда узнал, что, буду играть, даже успокоился.
– Помните первые поздравления после того, как все закончилось? Какие-то особые слова?
– Конкретных слов не помню. Были эмоции, радость, все что-то говорили, кричали. Как обычно.
– Можете сказать, что это была настоящая эйфория?
– Для кого-то да. Но моя ситуация была другая. И я испытывал двойственные чувства. У меня папа умер за два месяца до этого, поэтому мои эмоции и ощущения нельзя сравнивать с эмоциями и ощущениями других ребят, других членов нашей команды. Лично у меня никакой эйфории не было.
