За две предыдущих встречи российская команда успела размяться на Тринидаде и Тобаго и постоять на краю пропасти, проигрывая 0:2 по сетам Таиланду. Но в итоге наши девушки сумели собраться и выиграть.
– Только после второй партии мы проснулись, – говорила потом Евгения Старцева. – Наконец, пришли те эмоции, которые нужны, когда нет права на ошибку. Вспомнили, где находимся.
Впрочем, две победы есть две победы. А третья гарантировала нам выход из группы, но ее еще нужно было одержать – Азербайджан тоже соперник не подарок, ничем не слабее предыдущего. К тому же сборная России перед игрой понесла потерю – из-за проблем со спиной на площадку не вышла Ирина Фетисова. Отсутствие основного блокирующего только добавляло проблем в обороне.
Впрочем, команда после сложностей с Таиландом не испытывала проблем с настроем, а Фетисову удачно заменила Екатерина Ефимова. Ее шесть блоков во многом помогли россиянкам справиться с лидером азербайджанской команды Полиной Рахимовой. Уверенная игра в обороне стала залогом того, что в решающие моменты девушки не нервничали, спокойно гнули свою линию и взяли все три сета. Самыми результативными у России стали Наталия Гончарова (17 очков) и Ксения Парубец (13).
– Все самое главное еще впереди, – подвел итог встречи главный тренер сборной Вадим Панков. – Мы подачами частично сбили прием сопернику. В какой-то степени сдержали Рахимову. Игра была абсолютно равной, просто в концовках нам везло чуть больше. Нужно прибавлять.
Впереди у России еще два матча на предварительном этапе – 3 октября с командой Кореи и 4-го – с американками. В последнем почти наверняка будет решаться судьба первого места в группе С.
Чемпионат мира. Женщины
Кобе (Япония)
Предварительный этап. Группа C
Россия – Азербайджан – 3:0 (25:21, 25:21, 25:22)
