Таким образом, в Санкт-Петербурге пройдут только два матча группового этапа с участием сборной России. Она примет дома Бельгию и соперника, которого назовет жеребьевка 30 ноября в Бухаресте. Вариантов лишь два: Уэльс или Финляндия.
Чемпионат Европы, проводимый по «колхозному» принципу силами сразу 12 стран, привел к тому, что процедура составления групп, с одной стороны, во многом лишилась привлекательной интриги, а с другой, в ней мало кто «копенгаген», настолько она запутана.
УЕФА заранее отправил Россию и Данию в одну группу. Пары составили и для других стран, в которых пройдет финальный турнир Евро-2020: группа А – Италия и Азербайджан; группа С – Голландия и Румыния; группа D – Англия и Шотландия; группа Е – Испания и Ирландия; группа F – Германия и Венгрия.
Если бы Дания не попала вслед за Россией в финальную часть Евро-2020 по итогам группового этапа, а пробивалась бы в нее через стыки Лиги наций (такой вариант реализовался бы, если бы датчане проиграли в последнем матче в Ирландии), то Петербургу отошли бы три матча. Но получилось то, что получилось, и теперь, возможно, ключевой поединок в группе команде Станислава Черчесова придется сыграть в гостях.
В пятницу определились также полуфинальные пары этапа плей-офф в Лиге наций, в ходе которого будут разыграны оставшиеся четыре путевки на Евро-2020. Жребий назвал следующие пары:
Путь А
Исландия — Румыния, Болгария — Венгрия. Хозяином финала будет победитель второй пары.
Путь B
Босния и Герцеговина — Северная Ирландия, Словакия — Ирландия. Хозяином финала будет победитель первой пары.
Путь C
Шотландия — Израиль, Норвегия — Сербия. Хозяином финала будет победитель второй пары.
Путь D
Грузия — Белоруссия, Северная Македония — Косово. Хозяином финала будет победитель первой пары.
Сборную Россию, однако, непосредственно не интересует, куда выведут все эти пути, потому что УЕФА и здесь многое сочинил заранее.
В трех из четырех квартетов есть хотя бы по одной стране-хозяйке Евро-2020. Это: Румыния, Венгрия, Ирландия и Шотландия. Далеко не факт, что перечисленные сборные выиграют свои мини-турниры (как минимум, одна из них на Пути А точно улетит в кювет). Но стыковые матчи пройдут только весной. Полуфиналы (из одного матча, что тоже абсурдно) – 26 марта, финалы – 31-го. А жеребьевка финального турнира состоится уже через неделю.
Все просчитав и спланировав, УЕФА зарезервировал за возможными участниками турнира места в конкретных группах. Но, как следствие, в группу В к России заведомо не могут попасть и все остальные, идущие по Путям А, В и С.
Наконец, по Пути D следует Косово, c которым Россию зачем-то развели по политическим причинам. Хотя независимость Косова не признали очень многие государства, включая Испанию, Румынию, Украину, а также Белоруссию и Грузию, которые, между прочим, оказались с косоварами в одном мини-турнире.
Наконец, Бельгию наша команда, напомним, снова получила в соперники без всякой жеребьевки все из-за той же запрограммированности. В первую корзину, помимо «красных дьяволов», попали Италия, Англия, Германия, Испания и Украина. Четыре из этих стран – организаторы чемпионата, а с соседями у нас футбольная несовместимость. Правда, только на групповом этапе – позже состыковаться можно.
Обычно жеребьевок ждут с нетерпением и азартом, потому что в них заложена тайна. Теперь интрига придушена. Во всяком случае, для россиян осталось только одно неизвестное в несложном уравнении: Уэльс или Финляндия.
