Почтить память легенды приехали его одноклубники по “Лейкерс” Шакил О’Нил и По Газоль, бывшие игроки лос-анджелесской команды Мэджик Джонсон, Карим Абдул-Джаббар, Джерри Уэст, руководитель НБА Адам Сильвер. Также на церемонии присутствовали шестикратный чемпион НБА Майкл Джордан и несколько десятков ведущих баскетболистов НБА на данный момент, включая Джеймса Хардена, Энтони Дэвиса, Стивена Карри, Расселла Уэстбрука, Кайри Ирвинга и других. Все они выразили соболезнования вдове Брайанта Ванессе и членам его семьи.
– Спасибо всем, кто пришел, для нас это очень важно, – сказала Ванесса Брайант в ответном слове. – Для меня Коби не был ни знаменитостью, ни просто выдающимся баскетболистом. Я воспринимала его просто как любимого мужа и прекрасного отца моих детей. Для меня он был всем. Мы вместе с тех пор, как мне исполнилось 17,5 лет. Я была его первой любовью, его девушкой, его женой, его лучшим другом, советчиком и защитником. Он любил меня больше, чем можно описать словами.
В течение вечера на арене выступили такие американские поп-звезды, как Бейонсе, Алиша Киз и Кристина Агилера. Двухчасовая церемония закончилась показом короткометражного мультфильма “Дорогой баскетбол”, основанного на открытом прощальном письме Брайанта перед завершением карьеры. За эту короткометражку Брайант получил “Оскар”.
Напомним, что вертолет, на борту которого были Коби, его дочь Джанна, две ее подруги с родителями, а также помощница Брайанта, разбился 26 января в калифорнийском Калабасасе – он направлялся в академию, принадлежавшую легенде НБА, на детский баскетбольный турнир с участием команды Джанны. В условиях плохой видимости машина потеряла управление и врезалась в холм, все находившиеся на борту погибли.
