41-летняя Ковентри стала 10-м президентом МОК, а также первой женщиной и первым представителем Африки в этой должности. Также она стала самым молодым главой организации со времен ее основателя Пьера де Кубертена, который в 1896 году возглавил олимпийское движение в возрасте 33 лет.
— Невозможно поверить, что когда-то пределом моих мечтаний было поехать на Олимпийские игры и выиграть золото для Зимбабве, а теперь стою здесь, и от меня зависят олимпийские мечты множества молодых людей по всему миру, — отметила Ковентри. — Олимпийское движение призвано вдохновлять, менять жизни, приносить надежду. Оно чем-то похоже на паутину — сложно устроенное, красивое, крепкое, но только если мы все работаем вместе.
Ковентри была избрана на 144-й сессии МОК в Греции в марте нынешнего года — уже в первом раунде ей удалось собрать необходимое для победы большинство голосов. Она опередила таких претендентов, как Хуан Антонио Самаранч-младший и Себастьян Коу. Срок ее полномочий составляет восемь лет, и по истечении может быть продлен еще на четыре года. Предшественник Ковентри немец Томас Бах теперь займет пост почетного президента МОК.
Напомним, что Ковентри является самым титулованным олимпийцем Африки — на ее счету две золотых, четыре серебряных и одна бронзовая медаль, завоеванные на Играх в Афинах и Пекине. Всего же она соревновалась в плавании на спине на пяти Олимпийских играх с 2000 по 2016 год. С 2013 года Ковентри являлась членом МОК как участник Комиссии спортсменов, которую несколько лет возглавляла. В 2021-м она получила статус постоянного члена МОК, а с 2023-го входит в исполком организации.
