Как и для абсолютного большинства наших спортсменов, для Савелия Коростелева эта гонка стала дебютной на Олимпийских играх. Уроженец Перми стартовал под 15-м номером и поначалу держался в непосредственной близости от лидирующей группы, которую сформировали сплошь лыжники из Норвегии, а на отметке 6,6 км даже возглавил пелотон.
В лидирующей группе из пяти человек Коростелев оставался и после перехода на коньковый ход. В один момент комментировавшему соревнования чемпиону Игр-2010 Никите Крюкову показалось, будто у нашего спортсмена проблемы с лыжами, но тот продолжил бороться за высокие места.
Оставался Коростелев в пятерке до самых последних метров. Незадолго до финиша норвежец Йоханнес Хесфлот Клебо оторвался от конкурентов и не оставил соперникам шансов на золото, в то время как за серебро развернулась ожесточенная борьба. Савелий в напряженной дуэли разобрался с французом Уго Лапалусом и стал четвертым. Серебро и бронза ушли французу Матису Деложе и норвежцу Мартину Левстрему Нюэнгету соответственно.
За всю историю российские лыжники дважды одерживали победу в скиатлоне на зимних Олимпийских играх. В 2006-м в Турине золото завоевал Евгений Дементьев, а 16 лет спустя в Пекине его достижение повторил Александр Большунов.
