Трехсторонние переговоры продолжались на протяжении нескольких месяцев. Помимо коммерческой составляющей, они затрагивали вопросы безопасности здоровья спортсменов и других представителей НХЛ в условиях пандемии. В результате компромисс найден, о чем было заявлено официально.
— Знаю, что могу говорить от лица хоккейных болельщиков всего мира – мы приветствуем решение вернуть лучших хоккеистов планеты на Олимпийские игры. Для этого была проделана масштабная и сложная работа, и я хочу поблагодарить за сотрудничество всех участников, — заявил президент ИИХФ Рене Фазель.
Положительно отозвался о данном решении и спортивный директор МОК Кит Макконнелл: «Все вовлеченные в переговоры стороны заслуживают похвалы за великолепный результат».
В соглашении оговорено, что НХЛ оставляет за собой право отказаться от поездки в Пекин в том случае, если эпидемиологическая обстановка ухудшится. Также визиту в Китай может помешать отмена из-за COVID-19 матчей регулярного чемпионата НХЛ – в таком случае у Лиги не будет возможности их перенести.
Чуть позже стали известны другие подробности сделки. За основу в плане логистики и базовых организационных вопросов были взяты принципы, которыми стороны руководствовались при участии НХЛ в Олимпийских играх-2014. Напомним, что в Сочи все представители североамериканской лиги прибыли централизовано. Для них были организованы три специальных чартера.
Как сообщил в дополнительном письме хоккеистам и их агентам исполнительный директор профсоюза игроков Доналд Фер, матчи в Пекине будут проводиться на площадках канадских размеров. Обслуживать игры будут рефери из НХЛ.
Всех участников соревнований застрахует ИИХФ либо национальными федерациями – за исключением рисков, связанных с коронавирусом. Предполагается, что игроки сами возьмут на себя ответственность в данном вопросе. При этом будет создан специальный фонд в размере 5 миллионов долларов – эти средства могут покрыть возможные потери в зарплате из-за коронавируса, но только в том случае, если игроки заразятся, строго соблюдая все протоколы. Любой хоккеист в индивидуальном порядке может отказаться от участия в Олимпийских играх без каких-либо последствий для своей карьеры в НХЛ.
Еще один важный нюанс – соблюдение хоккеистами антидопинговых правил. Начиная с 15 октября, ВАДА сможет проводить тестирование игроков Национальной хоккейной лиги.
НХЛ пять раз участвовала в зимних Олимпийских играх – в период с 1998 по 2014 годы. На предыдущие соревнования в Пхенчхан ее представители не поехали. В Южной Корее победу одержали российские хоккеисты. Автором «золотой» шайбы в овертайме финального матча против Германии стал Кирилл Капризов (на фото), который сейчас также выступает за океаном.
Для многих звезд НХЛ Игры в Пекине могут стать дебютными в карьере. Еще ни разу в соревнованиях такого уровня не участвовали, например, российские игроки команды «Тампа-Бэй Лайтнинг» — форвард Никита Кучеров, защитник Михаил Сергачев и вратарь Андрей Василевский. В составе клуба они в последние два сезона дважды подряд завоевывали Кубок Стэнли.
Важнейшим турниром в карьере Игры-2022 должны стать и для таких мастеров, как Александр Овечкин и Евгений Малкин. В их коллекциях есть и главный трофей НХЛ, и звание чемпиона мира, и для вступления в символический «Тройной золотой клуб» не достает только олимпийского триумфа. На данный момент в списке игроков, завоевавших все ключевые титулы мирового хоккея, всего 29 человек. Среди них – семь россиян. Это Валерий Каменский, Алексей Гусаров, Вячеслав Фетисов, Игорь Ларионов, Александр Могильный, Владимир Малахов и Павел Дацюк.
Илья Зубко, Служба информации ОКР
