— Спасибо, хотя не знаю, что принимать — поздравления или слова сочувствия. Приятно, что доверяют. Вместе с тем пробыв в должности президента уже два срока, понимаю, каков объём работы, в том числе организационного порядка, не связанной непосредственно с биатлоном, но необходимой для его развития в будущем. Занимаясь этой работой, приобретаешь опыт, который помогает в другой деятельности. Ведь я же ещё директор школы олимпийского резерва (ГБУ СШОР № 3 Калининского района Санкт-Петербурга. — Прим. Team Russia), одной из самых больших в стране. Внимание к биатлону в нашем городе есть, достижения, которыми можно гордиться, тоже. В Муринском парке первую часть лыжероллерной трассы соорудили. Через год построим остальное.
— Находите ли за делами время для чемпионата мира по футболу?
— Все матчи смотрю. Собираюсь сходить на полуфинал. Пропустить такой форум в Санкт-Петербурге было бы непозволительно. Сегодня же матч Россия — Египет посетить не смогу. Билетов реально нет. Даже через друзей, которые причастны к их распределению, достать не удалось. Ажиотаж поистине космический.
— Как восприняли выступление российской сборной на старте турнира?
— Честно? Саудовская Аравия — соперник не того калибра, чтобы впадать в эйфорию, которой опасаюсь в первую очередь, потому что российский спортсмен ей, к сожалению, подвержен. Не только футболист, хотя он особенно. Мы очень долго не можем переключиться с празднований обратно на ежедневную тяжёлую работу. Взошедший на подиум спортсмен забывает с него слезть. И это мешает показывать хорошие результаты. Если футболисты сумели спуститься на землю после промежуточного успеха, то всё должно быть в порядке, не смогли — результат, боюсь, будет плачевным.— Проблема футбола в том, что игроки на подиум не поднимаются, но внимание к ним повышенное, и даже частные достижения превозносятся.
— Вот именно. Голова кружится не только у спортсменов, но и у руководителей, которые с ними рядом. Люди не совсем адекватно оценивают ситуацию. Хотя нашей команде по силам составить конкуренцию египтянам. Надо только выйти на поле с таким же настроем, как на первый матч. В день открытия была велика мера ответственности, и чувствовалось, что команда заряжена на борьбу. За матч с Саудовской Аравией поставил бы ей железную четвёрку. Все старались. Счёт был уже 3:0, а игроки всё равно бежали вперёд. Редкий случай, когда они отрабатывали свой хлеб, за который было заплачено немало.
— В целом за футболом следите?
— Да. Болею за «Зенит» и часто бываю с друзьями на стадионе. Хотя последние два сезона разочаровали. Но я верю, что команда проявит себя. Рад, что её возглавил Сергей Семак. Крен в сторону иностранных тренеров мне вообще не нравится. Они могут предложить отдельные элементы, но перестраивать под иностранца всю работу ошибочно. Любому требуется время, чтобы понять, что в России происходит. У нас же самих есть толковые специалисты, и Семак один из них. Это интеллектуал, который всегда стремится познать новое.
— Знакомы с кем-то из игроков?
— С питерскими, теми, кто долго был в команде. Сашей Кержаковым например. Но не приехавшими из других мест, пусть даже россиянами.
— Помимо боления за сборную России, кому симпатизируете на чемпионате мира? Есть ли у вас запасной вариант?
— Нет. Не люблю болеть за сильнейшего. Это банально. Я всегда за красивый спорт.
— Между тем красота и победный результат часто совпадают.
— Согласен. Но красивую борьбу, бывает, демонстрируют не только лидеры.
