По существу, ЛЕ-2 – это второй дивизион Лиги Европы, который будет функционировать примерно в том же режиме, что и ЛЕ-1: 32 клуба распределят по восьми группам. Разница в том, что у новообразования будет четыре отборочных раунда, в то время как у основной Лиги Европы их останется только два.
Перебраться этажом выше по ходу сезона нельзя. Напротив, клубы из ЛЕ-1 смогут продолжить борьбу в соревновании рангом ниже. После групповых турниров в ЛЕ-2 вместо 1/16 финала предусмотрены стыковые матчи между командами, которые займут в них вторые места, и клубами, которые финишируют на третьих позициях в ЛЕ-1.
Цель создания ЛЕ-2 – расширение в Старом свете географии футбола, наделение клубов из скромных в футбольном отношении стран возможностью проводить больше официальных международных матчей. Как отмечается в коммюнике по итогам заседания исполкома УЕФА, благодаря новому турниру в групповых турнирах еврокубков будут представлены, как минимум, 34 страны. На сегодняшний день гарантированный минимум равен 26.
Общие квоты национальных ассоциаций не изменятся. В частности, страна, занимающая в клубном рейтинге УЕФА 6-е место, на котором сейчас находится Россия, делегирует в еврокубки, как и в этом сезоне, 6 клубов. Из них два – в групповой турнир Лиги чемпионов, и еще один – в ее 3-й отборочный раунд. Правда, в Лигу Европы-1 от нее изначально отправится только одна команда. Причем, сразу в групповой турнир. А еще две примут старт в ЛЕ-2 – со 2-го и 3-го отборочных раундов, то есть им надо будет до группового турнира справиться соответственно с тремя и двумя соперниками.
Если перенести грядущую ситуацию на текущий сезон, то в ЛЕ-1 Россию представляли бы только «Краснодар» и присоединившийся к нему «Спартак», а «Зенит» и «Уфа» оказались бы в ЛЕ-2.
