Дебютантов в составе сборной двое: вратарь Денис Пархоменко и 32-летний Сергей Степлиани. Другой голкипер, Павел Баженов, впервые сыграл за сборную в ходе майского отборочного турнира на Всемирные пляжные игры, а Владимир Раскин – на недавних Европейских играх в Минске. Андрей Новиков и Остап Фёдоров впервые были вызваны в сборную в 2018-м. Владислав Жариков играл на Мундиалито-2017, но после этого в футболке национальной команды не выходил. Вернулся в ее состав и нападающий Борис Никоноров, пропустивший длительное время из-за травм.
Самые опытные и титулованные – Юрий Крашенинников и Артур Папоротный, которые должны, по словам главного тренера Михаила Лихачева, получить игровую практику и набрать необходимую форму перед отборочным турниром чемпионата мира, который пройдет в Лужниках с 17 по 28 июля. Они, к слову, и выделялись в составе нашей команды наряду с Никоноровым. В конце концов, именно эти трое вытащили серию пенальти, безупречно исполнив свои удары.
Счет открыли азербайджанцы со свободного удара с центра поля. Красивым ударом в верхний угол Федоров выровнял положение. С начала второго тайма соперники стали играть строго от обороны, и казалось, что россияне вот-вот их дожмут. Вместо этого последовала контратака. Никоноров снова сравнял счет, поймав на подъем мяч после его ввода из аута Крашенинниковым. И снова сборная России оказалась отыгрывающейся стороной: Назаров по дуге запустил мяч за спину Пархоменко. Вратарь, впрочем, взял реванш. Это после его паса рукой другой дебютант сборной Степлиани головой переправил мяч в ворота.
Россия – Азербайджан – (1:1, 0:1, 2:1, 0:0), серия пенальти – 3:2.
Голы: Сабир Аллахгулиев, 3 (0:1). Остап Федоров, 11 (1:1). Орхан Маммадов, 21 (1:2). Борис Никоноров, 29 (2:2). Амид Назаров, 31 (2:3). Сергей Степлиани, 36 (3:3).
В Назаре в группу со сборными России и Азербайджана включены команды Турции и Испании. В другой четверке будут параллельно состязаться Португалия, Швейцария, Украина и Польша. В середине августа в Катании померятся силами “пляжники” из Италии, Белоруссии, Германии и Франции. По итогам этих турниров будут отобраны восемь участников Суперфинала, который состоится в сентябре в Португалии.
