Спортсменов сборной СССР, которым удалось на домашних Играх подниматься на верхнюю ступень дважды, оказалось более десятка. Но лишь троим удалось в Москве стать трехкратными победителями Олимпийских игр. Это легендарный гимнаст Александр Дитятин, побивший рекорд по количеству медалей за один турнир, и лидер национальной команды по плаванию Владимир Сальников.
Фотографии Сальникова, впервые в истории выплывшего на своей коронной дистанции 1500 метров из 15 минут, моментально стали знаменитыми и обошли весь мир. На них запечатлена целая гамма эмоций, но прежде всего – радость, пробивающаяся сквозь нечеловеческую усталость.
Хотя Владимиру на тот момент было всего 20 лет, для него эти Олимпийские игры были уже вторыми в карьере. Четырьмя годами ранее перспективный юниор остался в Монреале без наград, хотя и побил рекорд Европы. Теперь же Сальников был лидером команды, мировым рекордсменом и главным претендентом на победу.
И в новеньком бассейне спорткомплекса “Олимпийский” он достиг своей цели – победил на 1500-метровке и установил исторический рекорд, 14.58,27! Как вспоминал сам Сальников, во время заплыва он даже успевал поглядывать на секундомер, установленный на бортике. А несколькими днями спустя Владимир взял золото и на 400-метровке, хотя здесь мировое достижение устояло – “всего лишь” олимпийский рекорд.
Кстати, наград высшей пробы у Сальникова на московских Играх вполне могло быть и две – в эстафете 4х200 метров он участвовать не планировал, и даже протестовал, будучи включенным в нее решением тренерского штаба сборной. Но в итоге советские пловцы одержали уверенную победу, а Сальников стал трехкратным.
Четвертое олимпийское золото он добудет восемь лет спустя в Сеуле. А ныне Владимир Сальников – глава Всероссийской федерации плавания.
