К этой встрече команды подошли соседями по турнирной таблице — армейцы из предыдущих 13 встреч выиграли 10, а турецкий клуб — на одну меньше. Между прочим, «Эфес» уже одержал больше побед, чем за весь прошлый сезон. Тогда из 30 матчей в «регулярке» стамбульцы выиграли только семь и заняли последнее место.
Но потратив летом порядка 15 миллионов евро на трансферы и заметно укрепившись, в новом розыгрыше «Эфес» предстал совсем другой командой. Один из новобранцев команды француз Родриго Бобуа стал главным действующим лицом гостей на первых минутах игры — из стартовых 20 очков команды он набрал 16. В целом, турецкий клуб сделал своим ударным оружием в первой половине игры дальние броски, которых реализовал сразу 10, и к перерыву набрал 54 очка, почти ликвидировав достигавшее показателя «-11» отставание.
Такая игра в обороне не могла устраивать ЦСКА, хотя армейцы и уходили на перерыв лидерами. И в третьей четверти хозяева начали действовать заметно агрессивнее. В итоге за всю вторую половину игры «Эфес» набрал только 30 очков, выдавая длительные «сухие» отрезки, а в сомнения в победе ЦСКА исчезли еще в начале последней 10-минутки. У красно-синих дабл-дабл оформил Уилл Клайберн, за отметку в 20 набранных очков выбрался Нандо Де Коло, Серхио Родригес отдал 1000-ю результативную передачу в Евролиге, а Никита Курбанов совершил 6 перехватов
— Да, после поражения было особенно важно порадовать болельщиков в последнем домашнем матче года, — сказал Курбанов после игры. — Мы знали, что многие смотрели матч с «Фенербахче», и хотели подарить им пусть и небольшой, но ценный как для нас, так и для них новогодний подарок. Спасибо им, что пришли. Надеюсь, что мы улучшили им настроение в эти морозные дни, хотя бы немного.
— Из 11 перехватов команды вы сделали шесть, это ваш личный рекорд в Евролиге.
— Прежде всего, я старался помогать команде, используя свою сильную сторону — игру в защите. Даже при «+20» не стоит выключаться из игры. И стоит поблагодарить всех, кто в этот момент был со мной на площадке. Конечно, любые яркие моменты — когда кто-то забивает сверху или реализует важный трехочковый, дают эмоциональный всплеск всей команде. Я очень рад, что мои действия подбодрили ребят.
Евролига. Регулярный чемпионат
ЦСКА — «Эфес» (Турция) — 102:84 (31:24, 25:30, 21:14, 25:16)
ЦСКА: Клайберн (24 + 11 подборов), Де Коло (21), Хантер (13).
«Эфес»: Бобуа (24), Мотум (16), Симон (11).
