Решение о возвращении в родной клуб далось Николаю непросто, в своём инстаграме он писал: «…и мне и моей семье было сложно принять решение. Но я его сделал в пользу Родной Команды! И теперь я готов вести команду к победам!»[rsp_media_instagram]https://www.instagram.com/p/BkyGVWRFtOx/[/rsp_media_instagram]Николай родился и вырос в Магниторске (Челябинская область). И именно в магнитогорском «Металлурге» начал свою хоккейную карьеру. В 2005 году он впервые сыграл в основном составе «Металлурга», а в сезоне-2005/2006 был признан лучшим новичком сезона. С 2006 года начал выступать за сборную команду России.
Сегодня 32-летний нападающий дал интервью порталу championat.com, в котором рассказал о жизни в США и о своём выборе:[rsp_quote_block]— «Металлург» каждый год борется за кубок, на протяжении многих лет находится в лидирующей группе КХЛ. Я из Магнитогорска, мне приятно сюда вернуться, всегда следил за своим родным клубом. Здесь все мои знакомые, родственники. Так что нет смысла искать что-то новое, когда можно приехать домой и бороться за главный трофей.[/rsp_quote_block]Николай рассказал и о своём земляке Евгении Малкине: «Когда было время, старались встретиться и сходить на ужин. Мы с Женей всегда на связи. Когда он выигрывал кубки с “Питтсбургом” и шли серии плей-офф, мы постоянно переписывались, я его поздравлял».
С 2015 года Николай не выступал за сборную России, но в интервью сказал, что был бы рад снова играть под флагом нашей страны: «Я всегда рад играть за сборную. Если тренеры будут заинтересованы в моих услугах, то буду рад приехать и защитить цвета нашей страны. От игры за сборную России получаешь удовольствие».
