Перед этой встречей обе сборные одержали по две победы над командами Чехии и Финляндии и претендовали на первое место в группе. Но в очном соперничестве россияне оказались сильнее. Уже к исходу первого периода они вели со счетом 3:0 благодаря голам Даниила Гущина, Ярослава Лихачева и Ильи Миронова. Особенно хороша была третья шайба, забитая после красивой комбинации. А по количеству бросков превосходили соперника – 21:3.
Но американцы не думали сдаваться и по ходу второй 20-минутки даже сравняли счет, причем для этого им понадобилось всего пять раз попасть в створ ворот. Уйти на второй перерыв лидерами сборной России помог Василий Подколзин, бросивший в касание. А в третьем периоде юные россияне вернули себе безоговорочное преимущество и еще четыре раза огорчили вратаря сборной США. Подколзин, вышедший в лучшие снайперы соревнований, и Гущин оформили дубли. А перевес по броскам получился почти неприличным – 55:19.
– Такого мы не ожидали, – сказал после матча главный тренер россиян Владимир Филатов. – Но если мы хотим выиграть весь турнир, то надо проводить второй период так же хорошо, как остальные.
Теперь россиянам в плей-офф предстоит сыграть со Швецией. Скандинавы в матче за первое место в группе А проиграли хозяевам турнира со счетом 3:4.
– Конечно, мы хотели встретиться с Канадой не в полуфинале, и рассчитывали, что они в своей группе выиграют последнюю встречу, – отметил Филатов. – Нам было важно выиграть группу и не попасть на канадцев. В то же время, мы должны сами побеждать в каждой игре.
Напомним, что крупнейший предсезонный турнир среди юношеских сборных существует с 1991 года и в разные годы назывался Кубком наций и Кубком мира. С 1997-го он проводился в Чехии и с 2007 по 2017 годы носил имя “Мемориал Глинки” в честь известного хоккеиста и тренера. Но год назад было принято решение, что он будет поочередно устраиваться в Канаде и Европе, и именоваться Кубок Глинки/Гретцки. Нынешний розыгрыш соревнований проходит в городах Эдмонтон и Ред-Дир.
