Стоит отметить, что ключевым показателем в этой гонке стала стрельба – эстафета проходила в экстремально сложных условиях, при сильнейшем снегопаде. В этой снежной круговерти всего двум сборным удалось избежать штрафных кругов, а россиянки продемонстрировали абсолютно лучшую стрельбу.
На первом этапе Павлова показала лучший ход среди всех участниц наравне с американкой Сьюзен Данкли, но вот на рубежах работала не идеально. Один дополнительный патрон на “лежке” и сразу три – на “стойке” позволили ей держаться в конце первого десятка. Но благодаря скорости на лыжне к передаче эстафеты Павлова переместилась на пятое место с отставанием в 24,9 секунды от лидирующей Италии и в одной группе со Швецией, Германией, Словакией и Болгарией.
Вступившая затем в борьбу Васильева бежала еще быстрее, но и скорости соперниц заметно возросли. К тому же ей не удалось избежать падения, пусть и без серьезных последствий. Один промах на первой стрельбе сохранил ей место в лидирущей шестерке, а идеальная работа на “стойке” вывела на второе место вслед за немкой Франциской Хильдебранд. К середине дистанции сборная Германии была впереди нас на 14 секунд.
Третий отрезок тренеры доверили дебютантке Кубка мира Куклиной – но та с таким своеобразным крещением огнем справилась на отлично. Ногами она не могла тягаться с многими конкурентками, но зато продемонстрировала снайперскую стрельбу, закрыв 10 мишеней таким же количеством выстрелов. В итоге после “стойки” Куклина вышла в лидеры с преимуществом в 16,6 секунды, и на последнем круге героически обороняла гандикап, придя к финишу вместе с немкой Франциской Пройсс.
Учитывая, что отставание других команд составляло уже более 40 секунд, судьбу золота должны были решить Юрлова-Перхт и немка Дениз Херрманн. Та известна как одна из самых быстрых биатлонисток, но точная стрельба ее козырем не является. У Юрловой же, напротив, работа на рубеже входит в число главных достоинств. И развязка наступила на последней “стойке” – россиянка использовала два дополнительных патрона, но ее соперница восемью выстрелами закрыла только три мишени. Получив 50 секунд преимущества, Юрлова спокойно прошла последние километры дистанции и финишировала с флагом.
– Это была моя мечта – финишировать с флагом, – сказала Юрлова-Перхт в эфире канала “Матч ТВ”. – Безумно рада за команду. Девчонки отработали феноменально. Всем огромное спасибо за поддержку. Мой этап? Мыслей никаких не было. Я хотела не подвести команду и доработать.
Следует отметить, что для россиянок это первый подобный успех после паузы длиной в семь лет – предыдущее эстафетное золото было выиграно также в Оберхофе в январе 2012 года.
Кубок мира. Четвертый этап
Оберхоф (Германия)
Женщины. Эстафета. 4×6 км
1. Россия (Евгения Павлова, Маргарита Васильева, Лариса Куклина, Екатерина Юрлова-Перхт) — 1:18.46,3 (0 штрафных кругов + 8 дополнительных патронов)
2. Германия — +33,5 (2+10)
3. Чехия — +36,7 (1+6).
4. Норвегия – +50,6 (0+9)
5. Франция – +1.08,4 (3+15)
