Проводятся с 2010 года. На первых соревнованиях в Сингапуре с 14 по 26 августа выступили 3524 спортсмена из 204 НОК. Они разыграли 201 комплект наград в 26 видах спорта. В 2014 году в Нанкине (Китай) программа была расширена до 28 видов спорта, а количество медалей – до 222. В 2018 году в Буэнос-Айрес (Аргентина) приехали представители 206 НОК. Они разыграли 239 комплектов медалей в 32 видах спорта. Следующие летние Юношеские Олимпийские игры состоятся в Дакаре (Сенегал). Из-за пандемии коронавируса соревнования были перенесены с 2022 на 2026 год.
В общей сложности на летних ЮОИ были представлены 37 видов спорта. Неизменно в программе Игр присутствовали: стрельба из лука, легкая атлетика, бадминтон, баскетбол, бокс, каноэ, велоспорт, прыжки в воду, конный спорт, фехтование, хоккей на траве, спортивная гимнастика, дзюдо, современное пятиборье, гребной спорт, парусный спорт, стрелковый спорт, плавание, настольный теннис, тхэквондо, теннис, триатлон, тяжелая атлетика, борьба.